Forskere er ikke lenger i tvil – hunder kan bli sjalu

Hunder kan føle både glede, sinne og sorg. Dette er primære følelser som hundene deler med oss mennesker.

Om hunder kan føle såkalte sekundære følelser, som skam, skadefryd og sjalusi, har imidlertid blitt debattert lenge i forskermiljøet.

Hittil har det vært antatt at sekundære følelser er forbeholdt mennesker. Men det er stikk i strid med hva mange hundeeiere erfarer i hverdagen. For det er slett ikke uvanlig å oppleve at hunden viser tegn til sjalusi når eieren klapper en fremmed hund.

Spørsmålet har hele tiden vært om det faktisk er sjalusi, eller noe annet.

Sjalu av å forestille seg noe

Hittil har mange forskere antatt at denne oppførselen handler om noe annet enn sjalusi. Men nå ser en ny studie ut til å bekrefte en gang for alle at hunder faktisk blir sjalu i visse situasjoner.

Ifølge studien som er utført av forskere ved Universitetet i Auckland, New Zealand, blir ikke hunder sjalu bare når eieren klapper en annen hund. Den kan også bli sjalu når den forestiller seg at eieren klapper en annen hund.

– Forskningen støtter det mange hundeeiere mener bestemt, altså at hunder viser sjalu oppførsel når eieren deres samhandler med en potensiell rival, sier psykolog Amalia Bastos.

Hun forteller at forskerne ville studere denne oppførselen og i tillegg finne ut om hundene kunne forestille seg en situasjon som trigget sjalusi.

Kunstig hund og en fleece-sylinder

I studien, som inkluderte 18 hunder, satte forskerne opp to situasjoner. I den ene situasjonen fikk hunden se eieren sin sitte tett inntil en kunstig hund som så realistisk ut. Etter å ha sittet slik i noen sekunder ble det satt opp en skillevegg mellom eieren og den kunstige hunden.

Forskerne fjernet deretter den kunstige hunden og erstattet den med et fleece-belagt sylinderformet objekt. Eieren skulle deretter late som at den koset med fleece-objektet.

På grunn av skilleveggen kunne ikke hunden vite hva eieren klappet, men likevel ble hundene ukomfortable. Forskerne mener at dette skyldes at hundene forestilte seg at eieren klappet den kunstige hunden og at dette fremkalte følelsen av sjalusi.

Hunder som viste tegn til sjalusi trakk hardt i båndet, og dette gjorde de kun når de trodde eieren klappet den uekte hunden.

Når hundene fikk være vitne til at eieren klappet fleece-objektet, reagerte hundene på langt nær like sterkt, selv om den kunstige hunden samtidig var synlig for den ekte hunden.

– Første bevis

Forskerne mener dette beviser at sjalusien oppstår på grunn av eierens samhandling med den (kunstige) hunden, ikke bare på grunn av at hunden faktisk befinner seg der.

– Disse resultatene støtter påstandene om at hunder viser sjalu oppførsel. Dette er også det første beviset på at hunder mentalt kan forestille seg sosiale situasjoner som kan fremkalle sjalusi.

Kilde:
Psychological Science